Kiev

Capitale politique, économique, universitaire et culturelle de l’Ukraine, Kiev connaît actuellement un impressionnant développement. Entre les églises séculaires, les bâtiments monastiques, les visites du centre-ville à pieds (les routes sont fermées à la circulation le weekend!) ou des collines avoisinantes, découvrir la ville de Kiev est une expérience culturelle unique et un moyen original d’apprendre le russe.

La monnaie nationale (“Grivna”, abrégée “gr.”) est globalement stable depuis plusieurs années par rapport à ses monnaies de référence que sont le dollar des Etats-Unis et, de plus en plus, l’Euro. A titre d’exemple vous trouverez plus d’information sur les page suivante du coût de la vie à Odessa et le taux de change UAH, grivna. Dans les villes, on peut sans difficultés retirer de l’argent dans de nombreux automates (tâche aisée notamment avec les cartes de crédit et certaines carte de débit, telle la carte “Maestro”, ou différentes cartes portant le signe “Plus”, comme la “Postcard” suisse).

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Fondée au Ve siècle, Kiev est l’une des cités slaves les plus anciennes. Construite sur les deux rives du fleuve Dniepr, elle ne recouvrait à sa fondation que 4 hectares! On trouve les premières traces du nom de Kiev durant le Moyen-Âge, alors que la ville est déjà un centre politique affirmé. La légende veut que ce soit trois frères, Kij, Scek et Kroriv qui ont fondé la capitale ukrainienne en 862. Entre le IXe et le XIIe siècle, Kiev connaît un développement urbain et architectural exceptionnel. C’est grâce à l’exploitation de la route des Varègues aux Grecs que cet essor est possible. À cette époque s’organise un important commerce entre la Scandinavie et Constantinople. Au même moment sont construits des édifices majestueux, comme l‘église de la Sainte-Mère-de-Dieu, dite de la Dime (989-993) ou la cathédrale Sainte-Sophie (1037-1041) que l’on peut toujours visiter. Sur la rive gauche du Dniepr, ce ne sont pas moins de 400 églises que l’on trouve au détour de l’an 1000! En 1363, Kiev va s’incorporer dans l’Union de Pologne-Lithuanie, qui deviendra la République des Deux Nations. Elle fera dès lors sans cesse partie intégrante des grandes puissances qui l’entourent. En 1648, le grand chef des armées Cosaques, Bogdan Khmelniski, cherche à fonder un état ukrainien indépendant. Mais suite à la guerre, le pays sera mis sous le protectorat de la Russie. Cette histoire avec les territoires russes se prolongera durant plusieurs siècles. En 1834 est fondée celle qui se nomme maintenant l’Université d’Etat de Kiev:. En 1920 les Bolcheviks s’empare de Kiev, démarre ainsi la période soviétique. Après la guerre est décerné à la capitale ukrainienne le statut de « ville héros », tout comme les deux autres villes ukrainiennes Odessa et Sébastopol. En 1991, après la chute de l’URSS, Kiev devient la capitale de l’Ukraine indépendante, et naturellement le pôle économique et culturel du pays.